December 2018
When the native Dutch business woman Ilse Kolenbrander moved to New York in 2013, she made herself a promise. She wanted to continue her dedication in helping and connecting people to build a community of understanding listeners. Walking around in her new hometown, exploring the hearing care, her determination grew to provide American consumers with easy access to hearing solutions. She can now proudly and gratefully announce that in 2019, with the opening of two locations, her dream of ‘improving connections through better hearing’ in the US will come true.

The Ecoutez difference!
Ilse built her family business, Ecoutez, with her sister Lisette up from scratch. They are now a recognized brand and one of the top ranked businesses in hearing solutions in The Netherlands. They did it by moving away from a very clinical approach, inefficient care system and long waiting times while at the same time, providing nothing else than the best solution. In Ilse’s vision, you shouldn’t be distracted by endless paperwork or discouraged by a process that makes you feel like a patient, but rather listened to and understood in a comforting surrounding. So over the years, Ilse created an easy and open environment where you don’t have to wait weeks for a doctor’s appointment and then again weeks before you have your hearing aid. Ecoutez is a place where you can come in, feel at home, have your hearing tested and in no-time walk-out with the best hearing solution. She wants you to be understood as she lets you bring your relatives and have them experience what it is to have a hearing loss!

The Adventure
The original plan of 3 years in the US turned quickly in an indefinite plan. Ilse embarked a thrilling adventure to build Ecoutez USA. She laid the foundation by talking to potential customers, people from industry, doctors and audiologists, focusing on understanding of, the needs and improvements for the hearing care in the US. What followed was a rollercoaster ride of scouting locations, sleepless nights, countless discussions and negotiations while always believing that she can make a difference for people in need for the right hearing care. Her dream and determination brings you now Ecoutez USA.

Ecoutez USA
Ecoutez USA presents you a high-end boutique experience, a one-stop-shop, where you can walk in without appointment, where you can have your hearing tested on the spot, get personalized advice and most importantly, an empowering hearing solution in no-time. A new community where you can feel at home and experience first class treatment and leaving better connected to the world. Her audiologists and employees are available to hear your story, no matter what that story is and happy to share the latest developments and technology. The door is always wide open and the coffee is freshly made. You will leave re-energized, part of our Ecoutez family community of listeners.

New Locations
Ilse’s fierce focus led to Ecoutez New York, NY, and soon Ecoutez Dallas, TX. Why there? New York is simply an incredible city, the place where she was welcomed in a new world, the place where Ecoutez USA was born. During her journey, Ilse also discovered the entrepreneurial friendliness of Dallas, where she was warmly welcomed by new friends which embodies her American dream.

Een vernieuwde website boordevol wetenswaardigheden, onze Soester vestiging verhuisd naar de Beukenlaan én deze maand is onze Jacob op de kop af 10 jaar bij Écoutez in dienst. Leest u vooral even verder, want dit laatste heugelijke feit vieren we graag met u!

Wat maakt audicien Jacob Muys zo bijzonder? Lisette Kolenbrander, hoorspecialist en triage audicien bij Écoutez: “Jacob is een echt familiemens die het anderen graag naar de zin maakt, alles van hoortechniek weet en net zo lang voor onze klanten op zoek gaat naar een oplossing tot ze helemaal blij en gelukkig de winkel verlaten.” Jacob voelde zich bij Écoutez vanaf dag één als een vis in het water. “Ik vind het leuk om voor anderen klaar te staan. Het is fijn dat we voor zoveel mensen iets kunnen betekenen, zodat ze er weer helemaal bij horen.”

Psst, niet doorvertellen. Eigenlijk was Jacob helemaal niet van plan om hoorspecialist/audicien te worden. “Eerlijk gezegd wist ik tien jaar geleden nog maar weinig van het beroep af. Maar ik ben in de ban geraakt van het vak. Wat mijn werk zo boeiend maakt, is dat iedere klant zijn eigen verhaal heeft.”

Waarom heeft Jacob eigenlijk voor Écoutez gekozen? “Simpel. Écoutez is een echt familiebedrijf, kleinschalig, met een persoonlijke benadering. Wij zijn niet afhankelijk van een hoofdkantoor dat wel even zal bepalen welke hooroplossingen wij gaan aanbieden. Onze onafhankelijkheid is onze kracht; we bieden geen standaardoplossingen, want de standaard mens bestaat niet.”

Lisette en Ilse Kolenbrander staat de komst van Jacob helder op het netvlies. “Jacob heeft vanaf dag één een hippe, verfrissende blik op ons vak. Dat past bij wie we zijn en wat we willen uitdragen. Tel daar zijn goed gevoel voor humor bij op en je snapt dat wij én onze klanten Jacob voor altijd in ons hart hebben gesloten.”

Die tien jaar zijn trouwens omgevlógen. Heeft Jacob veel zien veranderen? “Hm, helaas treffen de Haagse bezuinigingen ook de hoorzorg. Geen gunstige ontwikkeling. Wat ik ook jammer vind, is dat de zorgverzekering meer en meer op de stoel van de audicien gaat zitten. Dat komt de hoorzorg niet ten goede. Daar staat gelukkig tegenover dat er op het gebied van hoortechniek de laatste jaren veel vooruitgang is geboekt, ontwikkelingen die wij bij Écoutez op de voet volgen en waar onze klanten optimaal van profiteren.”

Wat als Jacob geen audicien was geworden? “Haha, dan was ik Minister van Volksgezondheid geworden. Ik zou mij hard maken voor de ouderenzorg en pleiten voor de terugkeer van de Algemene Wet Bijzondere Ziektekosten (AWBZ). Ik begrijp heus wel dat goede zorg niet gratis kan zijn, maar persoonlijke aandacht en begrip voor iemands situatie hoeven niets te kosten. Zo sta ik er in.”

Komt u Jacob feliciteren? U bent van harte welkom. Komt u langs dan zorgen wij voor iets lekkers bij de thee of koffie.

Mensen bij wie het gehoor minder wordt, gaan vaak niet meteen naar de audicien. Gemiddeld wachten ze wel 7 tot 10 jaar. Dat is heel lang. Zeker als u weet wat een goede audicien voor u kan betekenen. En dan heb ik het niet alleen over uw kwaliteit van leven, maar ook over uw gezondheid. Uit onderzoek blijkt namelijk dat mensen die op tijd beginnen met een hoortoestel daar niet alleen zichzelf, maar hun hele lichaam een plezier mee doen.

Erbij horen

Maar laat ik beginnen met die kwaliteit van leven. Gehoorproblemen kunnen echt een enorme impact hebben. Want stel dat u dol bent op klassieke muziek, maar u hoort de dynamiek niet meer, of de hoge tonen? Dan wordt het moeilijker om er echt van te genieten. Of denk aan uw sociale leven; als u juist in gezelschappen steeds minder goed kunt horen, dan wordt het steeds moeilijker om toch naar dat feestje te gaan, of toch te blijven meedoen in die vereniging. Ondertussen wordt uw leven er niet leuker op. Ik spreek vaak mensen in onze winkel die het idee hebben dat ze er niet meer bij horen. Die zich terugtrekken, of introverter worden dan ze eigenlijk zijn.

Fabeltje

Je hoort nog steeds weleens: ‘je moet geen gehoorapparaat nemen, want dan worden je oren lui.’ Dat is een fabeltje. Sterker nog, het tegendeel is waar. Mensen met gehoorverlies die geen hoortoestel dragen, belasten hun hersenen zwaarder. Je hersenen moeten namelijk harder werken om alles wat je oren registreren, goed te verstaan. Dat kost bovendien energie. Je raakt dus eerder vermoeid.

Met een goed gehoorapparaat helpt u uw hersenen dus een handje. Bovendien zorgt u ervoor dat uw gehoorzenuw – die van uw oren naar uw hersenen loopt – wordt geprikkeld. Die zenuw sterft namelijk langzaam af, als uw oren te weinig signalen doorgeven. Het gevolg daarvan is dat uw gehoorverlies verder toeneemt.

Alzheimer

Gehoorproblemen laten ook sporen na in de rest van uw lichaam. Het ziekteverzuim van mensen met gehoorverlies die geen goed toestel dragen, is vijf keer zo hoog als bij andere mensen. Dat komt omdat ze vermoeider zijn en omdat ze een slechtere fysieke conditie hebben. Een goed gehoorapparaat geeft u meer energie. En dat is niet het enige; mensen met onbehandeld gehoorverlies hebben een verhoogde kans op diabetes. Bovendien blijkt uit onderzoek (aan de Amerikaanse Johns Hopkins University) dat er een verband bestaat tussen gehoorverlies en Alzheimer. Omgekeerd toonde een ziekenhuis in Parijs aan dat een cochleair implantaat de cognitieve vermogens van mensen met Alzheimer kan stimuleren.

Drempel

Er zijn, kortom, een heleboel redenen om op tijd een afspraak te maken met de audicien. Dat veel mensen dat toch niet te doen heeft te maken met de drempel die ze ervaren.

Ik probeer in mijn werk die drempel weg te nemen. Dat doen we bijvoorbeeld met onze open dagen, waarop iedereen welkom is. Zo proberen we te laten zien dat je niks hebt om je voor te schamen, als je gehoor minder wordt. We schamen ons toch ook niet voor een bril?

Ik zie dagelijks hoe gelukkig mensen worden als ze opeens weer beter kunnen horen. Ik zie de ontroering, als ze hun favoriete stuk muziek weer kunnen beluisteren. Ik zie hun opluchting, als ze weer mee kunnen doen, als ze het gevoel terug krijgen dat ze erbij horen. Het is mijn grootste drijfveer om dat te kunnen bieden aan al onze klanten. Om voor iedereen een oplossing te vinden die bijdraagt aan gehoor, gezondheid en geluk.

Lisette Kolenbrander
Vakbekwaam Audicien Ecoutez

Dit is een faketekst. Alles wat hier staat is slechts om een indruk te geven van het grafische effect van tekst op deze plek. Wat u hier leest is een voorbeeldtekst. Deze wordt later vervangen door de uiteindelijke tekst, die nu nog niet bekend is. De faketekst is dus een tekst die eigenlijk nergens over gaat. Het grappige is, dat mensen deze toch vaak lezen. Zelfs als men weet dat het om een faketekst gaat, lezen ze toch door.